() 暮春细雨初歇。

陈砚之趁着休沐，与三叔往古灵书院走去。

陈砚之一路走着，沿途但听溪水鸣溅，远山烟雨蒙蒙倒是一番好景致。

三叔道：“徐家的砖突然贵了三成，也不知何故？”

陈砚之心知三叔不会没来由言语这一句。

到了地头，书院已是搭了雏形，十几个乡邻正在上下忙碌着。

几名乡民见了三叔和陈砚之，都上前打招呼。

陈砚之突然看到一名四十有许的男子查验新砌的书院墙基。对方身着直裰，眉眼疏朗又有些许精悍，腰间挂着牙牌轻轻晃动。

一旁陈光的大哥二哥都站在此人身旁，神色恭敬，给对方拿着巾帕扇子。

陈砚之一看便猜到对方是什么人，但没有说话，只是微微点头然后垂手立在一旁。

对方连看都没看自己一眼，转过头对三叔道：“咱们这就属此地风水最好，以往老府台每年回村扫墓时都在这逛上半日。”

陈砚之听过这老府台，好像是本家官做得最大的。

这位老府台听说不是本宗的，是出自大义陈氏，但在古灵附近住过数年，两边有些往来。后对方中了进士，两边就联了宗。

明朝官场上联宗可谓非常常见。

有句话是‘凡同姓者，势可藉，利可资，无不兄弟叔侄者矣’。

先是同乡，同府，甚至隔着省都行。

三叔笑道：“头翁，此乃便是举人家的砚之！”

陈砚之上前道：“炌叔好！”

对方闻言，对自己知道他这个人并不感到意外，只是转过头来打量了一眼，却没理会。

他继续对三叔道：“这些年在衙门熬坏了身子，今日方有空闲来老家走走。”

三叔道：“头翁得县尊赏识，整个怀安县哪人不知你的大名，趁着如此歇息歇息。”

陈炌道：“一时撒手不得，你到了城里，需找我吃酒。”

三叔笑着点点头。

旋即陈炌看向陈砚之道：“你就是砚囝？”

“是，炌叔。”

“挺有眼力的？你怎知道得我？”

陈砚之心道，对方果真是怀安县衙书吏陈炌，乃自家长辈，同时也是古灵村的头面人物。

“三叔和先生常在我面前提及炌叔。”

三叔道：“头翁，砚囝很能干的，书也读得好。”

陈炌道：“之前村里议修书院，连二十两银子都凑不齐。今日倒见青瓦覆顶，真是后生可畏。”

“你为何要修此书院？”

陈砚之道：“炌叔，人之一生富贵全凭祖荫而来！所以我想重修书院，感激祖宗庇佑。”

陈炌笑了笑，显然不信，然后道：“屁话！”

“我以往在衙门整理旧档时，恰见洪武年间有张田契，山后原有一百亩坡地原属书院学田。”

“此事你爹有没有告诉你？”

陈砚之摇头道：“未曾！”

三叔道：“头翁，这里哪有一百亩地，再说还有十几亩不是本家的，是李家徐家的地。”

陈炌蛮横地道：“是不是本家我不管！”

“这书院是陈家所建，那么这坡地也是陈家的。”

“若是书院一旦建起，地就要收回来。”

陈砚之道：“还请炌叔明示。”

陈炌叉着腰问道：“陈颂之你识得？”

陈砚之道：“那是我大哥！”

“他有无与你言语过我？”

陈砚之道：“大哥一直在外读书，很少回家，而我也有一年多没住在家里了。”

“为何？好好城里不待，来此受苦？”

陈砚之道：“爹爹说了，乡里清静，正好读书养志。”

陈炌心道，此子小小年纪，应答得体，进退有据，待人有礼有节，怎给家中逐到老家来？他家大娘子也并非不讲道理的人，陈行台也是讲究体面的人，怎会做出刻薄庶子的事。